Cercando un software per l’invio massiccio di mail, è impossibile non incontrare il nome di SendBlaster. Il programma che si può provare nella versione SendBlaster Free e che si può acquistare online ad 85 euro, è uno dei più rinomati e utilizzati software di invio newsletter e DEM e non poteva mancare nelle nostre recensioni. Vediamo insieme di cosa si tratta.

Composizione del messaggio e tracking – Una volta acquistato e inserito il codice di attivazione, l’installazione è rapida, e l’interfaccia del programma permette di orientarsi immediatamente. La cosa più bella di SendBlaster è indubbiamente la grafica rotondeggiante e semplice, con comandi estremamente comprensibili anche a chi non è del settore. Per quanto riguarda la composizione del messaggio abbiamo a disposizione un set di strumenti piuttosto elevato, sia in modalità visuale che html, con la possibilità sia di caricare dei template già pronti fra una gamma abbastanza vasta, sia di salvare modelli in file html, .eml e similari, da riutilizzare all’occorrenza.

La composizione del messaggio di per sè sarebbe completa, ma molte volte il lavoro risulta difficile e dobbiamo dire che se si schiaccia il tasto cancella, senza aver selezionato qualcosa in particolare, l’intero messaggio va perso, e a questo si aggiunge la mancanza della funzione Ctrl – Z, che di solito permette di annullare le ultime operazioni eseguite. Il nostro consiglio quindi è sicuramente quello di utilizzare un editor Html per la realizzazione del messaggio e di copia/incollare il tutto una volta soddisfatti. Buono invece il tasto che si occupa di verificare, controllando l’immagini e il numero di link, che il messaggio non venga giudicato come spam dai provider.

Per quanto riguarda il tracking, la tecnologia che permette di tracciare le aperture e i click, la situazione è invece estremamente positiva. Nell’editor è presente un tasto per accedere direttamente o al proprio account di Google Analytics, o al servizio TrackReports di TrackEmailMarketing, esclusivamente dedicato a SendBlaster, che permette di aggiungere in pochi secondi i codici di tracking automaticamente, in particolare, una piccola immagine si occupa di registrare le aperture, mentre la modifica di ogni link consente il monitoraggio dei click, tutto gratuito e veloce. I report consentono anche di visualizzare i click unici, e quali specifici indirizzi mail hanno cliccato su determinati link. Decisamente perfetto anche per generare report per clienti e fornitori.

SendBlaster e l’invio delle mail – Per quanto riguarda l’invio SendBlaster dispone di una interfaccia molto completa. Si può selezionare il nome del mittente, l’indirizzo mail a cui inoltrare le eventuali risposte, e tutti i dati del server SMTP che dovrà eseguire la spedizione, con la possibilità di eseguire un test di connessione e soprattutto di impostare la velocità di spedizione e  la pausa fra l’invio di un certo blocco di messaggi. Per gli esperti, esiste un piccolo pannello dedicato all’aggiunta manuale di eventuali header alla mail, nonchè la possibilità di chiedere una conferma di lettura e impostare la priorità massima della mail.

Interessante la funzione di Invio Differito, che permette di impostare la spedizione in una determinata data e ora: il programma si avvierà da solo ed inizierà la spedizione. Il computer dovrà ovviamente essere acceso e con la connessione internet attiva. Abbiamo molto gradito la Cronologia, che tiene traccia di tutte le spedizioni, con la possibilità di riavviare l’invio da dove era stato eventualmente interrotto, o di esportare gli indirizzi mail a cui il messaggio è stato già consegnato o viceversa, solo quelli a cui la mail non è ancora arrivata.

Gestione delle liste - Eccoci arrivati al cuore del programma, la gestione degli indirizzi. Innanzitutto è possibile creare una quantità infinita di liste, senza limite di iscritti e per ogni indirizzo sono presenti i campi relativi all’età, lavoro, settore, provincia, azienda, telefono, fax, per una profilazione completa. Ovviamente i campi sono modificabili e personalizzabili. Spostando un dato nella piccola barra soprastante, la lista viene raggruppata per quel dato. Per esempio, spostando il dato “Settore” in alto, la lista raggruppa le mail divise per la variabile settore, in ordine alfabetico. E’ possibile inoltre copia/incollare le mail, tagliarle, iscriverle e disiscriverle, cercarle e controllare i doppi da una lista all’altra.

Molto interessanti e potenti i filtri: impostando una ricerca che contenga/non contenga una parola in uno o più campi, con diverse variabili e impostazioni, queste mail vengono estratte e iscritte/disiscritte e le restanti possono essere modificate o lasciate invariate. Insomma, è veramente possibile operare molto efficacemente sulla lista, e gestire i dati con facilità d’uso e potenza. Bella poi la possibilità di scattare delle Istantanee di questi filtri, e caricare le combinazioni di comandi con un click, anzichè doverle scrivere tutte le volte.

L’importazione e l’esportazione delle liste è altresì piuttosto veloce. Importare 100mila indirizzi richiede circa 3 minuti, mentre esportarle impiega 1 minuto e qualche secondo. E’ possibile poi importare iscrivendo gli indirizzi, o cancellandoli/disiscrivendoli dalla lista in cui si stanno importando, o esportare solo gli indirizzi iscritti/non iscritti o tutti complessivamente il che aggiunge ulteriori possibilità e potenza alla gestione delle liste, che su SendBlaster sfiora la perfezione.

Gestione delle iscrizioni e Bounce – SendBlaster contiene ovviamente la funzione di gestione delle iscrizioni e disiscrizioni. Scegliendo una lista è possibile generare un piccolo link di iscrizione, che inserito sia in una mail che in un sito internet, ed eseguendo lo scarico dei messaggi, iscrive automaticamente gli indirizzi nuovi. Al contrario, il programma esegue un controllo dei ritorni con oggetto Unsubscribe e li disiscrive automaticamente dalla lista, oltre alla mai tornate indietro. Attenzione perchè la disiscrizione avviene solo se l’oggetto contiene la parola specifica, se un utente dovesse rispondere alla mail chiedendo di eliminarsi dalla lista il software non se ne può accorgere, e dunque è sempre necessario dare un’occhiata personalmente ai ritorni.

Gestione del Database e funzionalità aggiuntive – SendBlaster è dunque un programma piuttosto completo e potente, e si merita la fama che ha. Alcune indicazioni per la gestione: innanzitutto una lista è gestibile fino al raggiungimento dei 200mila indirizzi. Dopo è probabile che la funzione di ricerca dei doppi si blocchi, e dunque fate attenzione a spezzettare le vostre liste. Tenete poi sempre una copia del vostro database, il che si fa copiando i dati contenuti nella cartella /data/ laddove il software è stato installato e questo per un motivo molto semplice: potrebbe capitare che la funzione di importazione non funzioni o funzioni in modo incompleto, come per esempio l’iscrizione solo di una parte degli indirizzi di una lista importata. In questo caso non dannatevi e non cercate soluzioni: bisogna cancellare il database e reimportarlo da capo, e questo può essere fatto senza mettersi le mani nei capelli se cancellate la cartelletta /data/ e ricopiate i dati come erano prima del blocco.

Verdetto finale – SendBlaster, eccetto la funzione di composizione del messaggio, è un programma veramente soddisfacente per lo Small Business, se si utilizza con calma e si ha la pazienza di eseguire backup continui per i motivi che abbiamo spiegato. E’ dotato di alcuni plugin che possono completarlo, e il supporto via mail e via chat permette di avere un esperto a disposizione, il che ci consente di includere SendBlaster fra i programmi decisamente da consigliare per la gestione di un numero medio di mail, fino alle 600/700 mila. Da segnalare anche l’ottimo Blog di SendBlaster con eccellenti consigli sull’email marketing.

 Giulio Bisi